“什么声音？”

                  马车中，正披着大氅酣睡的孙和只听外面一声高喝有贼了，心里顿时一慌，便从车门中撩起帘子，伸出头来。

                  “老爷，祸事了，祸事了！”

                  刚才还在向火的家奴早已吓得屁滚尿流，手里刨土，脚下蹬地，黄狗也似跑将过来，伸手按住孙和车帮。

                  “这黄泥冈上，果有强人！西门老爷武艺高强，现已与他斗起来了！”

                  孙和一听，顿觉一佛出世，二佛升天，一张黄净面皮欻拉啦一声白如雪练。

                  “真真真，真有强人？”

                  街面上都传黄泥岗上有强人，勾结那大名府提辖青面兽杨志，在岗上放翻了提着担子上京去的十几个军健，将一共壹拾万贯金珠宝贝尽数收走。

                  那孙和平素里只当是玩笑，他所在地界地面一向安静。

                  阳谷知县又是个松和软绵的老实官，一县之内并无好人被逼成强梁。

                  他每次出走，身边都是军健相跟，大叉叉摆开架势，手中又无值钱物事，自无劫匪相跟。

                  此时却因提前押着桃儿先走，贪黑在这黄泥冈上休宿，不想竞遇到这般事情！

                  “这，这可怎生是好！

                  多喜儿，可去报官么？”

                  孙和是个手无缚鸡之力的，一听匪字早就软了半边身子，现在又听得手中有刀，更是另半边也酥了。

                  握着车梁稳住身形，开口问向一旁的家奴。

                  多喜儿只把头来摇，苦笑连声。

                  “我的爷，这月黑风高的，就算到了城池下，也不得进城啊！”

                  孙和只得哆哆嗦嗦抬起头看去，望着西门庆与那人交战。

                  心中期盼自己这新到的便宜师弟武艺超群，一口钢刀将这强人斩于刀下。

                  “锵！锵！”

                  只说西门庆与那泼汉子两把朴刀相撞，火星四溅。

                  西门庆只觉好大一股臂力从这朴刀上传来，心中惊疑不定。

                  却趁着火光往那汉子脸上望去，只见那汉一张紫棠色面皮，太阳穴暴突，一双耳朵馄饨也似的蜷着，身高体长，魁梧庄严。

                  西门庆暗道好一条大汉，这般人物竞在此落草，若不是我休息的好，定敌他不过。

                  手里朴刀一卷，使个撞刀法，刀杆撞开汉子，一声高喝。

                  “兀那汉子，你是何人？”

                  却不想那汉子并不搭话，只是一声怒吼：“洒家是你爷爷！”便倒提朴刀，又劈砍了上来。

                  西门庆没奈何，只得再欺身而上，与其战作一团。

                  两把朴刀上下翻飞，火星迸射，宛如张飞战吕布，好似大圣斗二郎。

                  但见那西门庆：

                  头戴攒花范阳笠，身穿团花紫罗袍；

                  尖刀翻雪欺霜刃，恶气冲天赛鬼枭。

                  两下里刀锋相撞，迸出点点火星。

                  那西门庆自小学得枪棒在身，虽不算精炼，却也有些自得。

                  平素里武艺不显，只是因为他好寻花问柳，折腾的一身先天的元阳都散了。

                  自那仙界回来，他虽也和妻妾欢喜，但一妻一妾都是心疼他的，不要他花干了力气。

                  平素里又多有好酒好饭进补，这些日子枪棒重拾得起来，竞有些本事。

                  今日又行走一路，一身的筋骨都活动开了，正是精神时刻。

                  而那汉子一口朴刀虽上门一刀兜头便砍，一刀下来颇有些力气，却没些长性。

                  一口朴刀虽势大力沉，却没甚刀法，只是胡劈乱砍，一身力气却使不出来。

                  与西门庆斗刀多时，西门庆只觉得手中接刀速度愈发缓慢，见那汉子面上带汗，心中便想到：这汉子定不得长久，我且速速斗败了他，涨涨精神。

                  手里便使出从枪棒教头那学得的花刀法，几道刀光闪过，西门庆暗地里抽出腿来，往那汉子小腹一点。

                  这般阴毒手法，乃是西门庆自那酒肆间泼皮打架处学来，江湖之人颇为不齿，却殊为好用。

                  只听砰的一声，那条大汉便啊呀一声，吃痛躺在地上，手里朴刀丢在一旁。

                  西门庆先去拾了汉子的朴刀，来到汉子身边，钢刀插在地上，抽出腰刀来，拦在汉子颈边，开口喝问。

                  “你今是要死，还是要活！”

                  那汉子捂着小腹哼了一声，头顶青筋暴起。

                  “老爷自斗不过你，你耍赖赢了洒家，要杀要剐，随你做得！”

                  西门庆却把刀一按，开口问到。

                  “我今不杀你，也不剐你，更不把你送官，我便要问你，你是何人，为何在这黄泥冈上剪径！”

                  那大汉喘如犁牛，哼了半晌，才青白脸色开口道：

                  “爷爷行不更名，坐不改姓，姓焦名挺，定州人士，去时不认得爹，走时不认得娘！”

                  西门庆暗自点头，心道这般武艺殊为惊人，也算得上一条好汉，看其没个帮手也无个伙计，许不是定定的强人，也许是落难的豪杰。

                  便把朴刀摘了，放在一旁，自拿着腰刀开口问道。

                  “你即是定州人士，为何在此黄泥岗剪径，这般两厢足有数百里之遥。”

                  焦挺哼了一声，面上不服。

                  “你要杀要剐速速动手，老爷我..”

                  话刚至此，西门庆只听得焦挺肚中咕噜一声，心下好笑。

                  心道这汉子原是肚中饥饿，方才与我斗刀斗败，不然我定然斗他不得。

                  仗着有仙卷护身，便开口问询：“我见你这汉子也不是个久走绿林之人。

                  你若是说出实情，我自带的有干肉在此，且与你一顿饱饭，送你走便是。

                  你若不说，我便将你就地捆起，送与当地官兵，是杀是刮，都不与我相干了！”

                  焦挺闻言抬起头来，紫棠色面皮上带着惊异。

                  “你这汉子说话可当真？”

                  西门庆点头：“大丈夫，出口成真，别无二话！”

                  焦挺便长叹口气，

                  “我自小与爹爹在定州，家传三代争跤为生。

                  到我这辈，那定州府有一王大户，独生儿子便偏爱争跤，请的我父去与我斗跤相戏。

                  那一日我与老夫在他们家中斗跤，却不想他独子看跤时欢喜了些，噎了一块糕饼进嘴，便一命呜呼。

                  那王大户恼怒，欲将我父子二人收监相拷，我老父与我合计，二人连夜逃出定州，欲南下投奔亲戚，却不想老父身病，路上就折了。”

                  说到此时，焦挺好大一条汉子，扑簌簌眼泪竞跌落尘埃。

                  “光剩我一人，花光了盘缠，饿了几日，肚中饥渴，便当了大衣换了这条朴刀，想上这黄泥岗打些盘缠，却不曾想遇见哥哥。”

                  西门庆闻言也是眉头紧皱，只道此世道艰难，大虫不吃人，人却也要吃人了。

                  “你说的可当真吗？”

                  那焦挺闻言，指天发誓道：“我所说若有假处，便叫我死在街头，横尸荒野！”

                  “端的是条好汉子。

                  来喜儿！将麻绳过来！”

                  西门庆赞叹一声，手里一招。

                  那早在一旁看得分明的来喜顿时应了一句，手里取出麻绳来，走到西门庆身旁。

                  “大官人，可是要缚了这贼厮上官吗？”

                  那焦挺闻言顿生焦躁，刚要发作，却被西门庆叫住。

                  “你这汉子休要发作，我自不会发作你上官。

                  且叫你得知，我是这阳谷县主簿的师弟，孝序公的门生。

                  此去便是要给我师长贺寿，你若所言非虚，似你这般草芥儿虫子大小的事情，我自替你躺平。

                  若是你事不得翻案，我家中也做得遮奢买卖，养你做个院公，你可愿意么！”

                  那焦挺先是一愣，随后面皮上露出喜色来。

                  翻身跪地，大好头颅砰砰磕地，咣咣有声。

                  “如此，便是千恩万谢，也难报哥哥恩情。”

                  一旁的来喜面上惊诧，大官人这是三言两语，便折服了一条恶汉？

                  “只因你身躯长大，又有劫情在先，我师兄是读书人，恐你惊吓了他，便叫你缚了手，捆了五花绑，你可愿意？”

                  西门庆说着，看着地上的焦挺。

                  焦挺赶紧站起身来，也不顾小腹疼痛了，翻过身来，蹲在地上，将双手背在身后。

                  “既如此，任凭哥哥绑了去！”

                  那来喜见西门庆点头，赶紧上去，抹前胸拢二背，将焦挺捆好，这期间焦挺一动不动，极为配合。

                  见焦挺缚了绳索，西门庆点头，便唤来喜取出干粮来，亲自摸出一张干饼，用火烤热了。

                  “来，你手脚不便，我自喂你。”

                  言罢，便将干饼递到焦挺嘴边。

                  那焦挺饿了数日，早已饥渴难耐，见有食进嘴，哪能忍得，张嘴便咬。

                  一连吃了七八张饼子，将西门庆带来的肉食吃了个干净，西门庆再要喂时，那焦挺却摇头不吃了。

                  “可吃饱了吗？”

                  西门庆是见过能吃的人的，那一顿饭四五斤牛肉二三斤面也下的肚去。

                  焦挺这般争跤出身的汉子，本就身材长大，此间吃了这些，便让西门庆觉得有些奇怪。

                  却不想焦挺一摇头：“已有五分肚饱便已足够。”

                  西门庆笑到：“我在阳谷县开得好大买卖，一年也有千贯钱，不缺你这两口饭吃，若是没吃饱，全吃了也不当事，明日镇前，我自买了新的便是了。”

                  却不想那焦挺紫棠色面皮呵呵一笑：

                  “好叫哥哥得知，这麻绳并不憨粗，我若是吃饱了，便有十分力气。

                  若想挣开，也只是须臾之间。

                  我生性粗鲁，江湖上给我送个诨号叫‘没面目’恐一时兴起，惹得主簿老爷不兴。”

                  说罢站起身来，便看向一旁的来喜，躬身道。

                  “有劳尊管动手。”

                  那来喜只觉心慌，哪敢应承，只得连连称喏。

                  “你且在此等候，我去见了师兄，带其来寻你。”

                  西门庆提起朴刀，便来到马车前。

                  那孙和见西门庆赢了焦挺，心中本就欢喜，又见他缚了其人，还喂其酒饭，心中更是赞叹。

                  ‘我这师弟是个情深义重的，便是送贼见官，也不耽误其一顿饱饭。

                  这等宅心仁厚，可不多见。’

                  见西门庆到了，孙和赶紧下车相迎，面皮带笑。

                  “四泉使得好刀法！这般恶贼也收拾得！”

                  西门庆却面色一沉，按住师兄，将其拉走到一旁。

                  “师兄，此人非是强人，实是情势所逼。”

                  便将焦挺经历与孙和说了一遍。

                  那孙和听得西门庆直言，连连点头，最后叹了口气。

                  他虽不算得清明刚正，却也是个勤政爱民的。

                  听得有人如此勾结富户，也是无奈。

                  “那四泉是何想法？”

                  他看着西门庆，焦挺是西门庆斗败的，他也该听西门庆得了。

                  “师兄，那焦挺即是被定州赶将出来，无人投奔的，便是无根之草。

                  我见师兄在阳谷县也没个亲近的吏员，这焦挺一身的好武艺不在小弟之下。

                  若是所言非虚，以师兄本事，就算不得为其翻案，便改了户籍又有何难？

                  令其改名换姓，在阳谷县做个小役，捕快也好，差官也罢。

                  师兄与其也算有再造之恩，其能不为师兄前后驱驰，往来奔走么？

                  我已缚了焦挺在此，师兄尽可与其松绑，便是第一桩恩情。”

                  西门庆呵呵一笑，跟孙和开口相告。

                  孙和闻言顿时思诌起来。

                  这阳谷县，快壮皂三班衙役中，现今仅有壮班都头定了下来。

                  那快班皂班的都头都因缺失朝奉名存实亡，俸禄被他与知县老爷二一添作五分了个干净。

                  这焦挺若是真如西门庆所言，不失为自己一班好助力。

                  想来便点了点头，拉起西门庆的手，开言赞叹。

                  “四泉果然文武双全，这般心思，为兄不如也。”

                  西门庆只是陪着笑：“师兄多日操劳公事，这般江湖上的腌臜勾当，只会污了师兄的惊堂木。”

                  师兄弟二人便联袂而来，焦挺借着火光一见西门庆身旁之人三缕短赀须，一身青松大领袍子，便知西门庆所言非虚，连忙躬身便拜。

                  “小人焦挺，浑浊闷愣冲撞了老爷，万死难逃，求老爷恕罪！”

                  却被孙和伸手拦住，看着焦挺偌大一条长汉。

                  想到日后这是自己驱使，便心中欢喜，脸上也挂起笑颜。

                  “无妨，你即是被人冤枉的义士，便是法度不全反被受害，何须向我见礼。

                  你所陈之事，我兄弟也与我说了。

                  你便随我等一同上兴仁府去，我年兄年弟中，自有狱案司中人，便饶他与你开了通缉。

                  来喜，给义士松绑！”

                  那来喜过来，松了绑绳，西门庆按紧了腰中腰刀，便等在原地，只怕焦挺暴起。

                  却见那焦挺脱了绳索，双手抱拳唱个肥喏：“既如此，小人当感谢大人再造之恩！”

                  四人便打马引车，直奔岗外济州府城内而去。

                  行至冀州城外，四人刚欲通报进城，便听得背后一声高叫。

                  “中仁兄弟，为何在此啊！”

                  那孙和一回头，脸上露出惊喜来，啊呀一声。

                  “你却如何在这里！”


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