除了突厥，在大唐的龙兴之地，山西晋阳，目前也发生着不为人知的变化。

  镇守晋阳的，是大唐齐王，镇北将军，太原道行军元帅李元吉。

  李元吉身量不高，其貌不扬，一张尖脸上布满了斑点和麻子，远远看去有些可怕。

  此时他正在带着部下在晋阳城郊打猎，前些天还能到城外山上去打猎，如今刘武周拿下榆次和平遥之后，直逼晋阳，他打猎的地点也从城外转移到了城郊。

  晋阳是李渊的老本营，李元吉长大的地方。作为李渊的第三子，他不像大哥李建成那般，承载了李渊对于嫡长子的渴望，更不像二哥李世民那般二凤飞舞祥瑞异常。

  相反，作为第三子，李元吉出生的时候，李渊正回长安向隋文帝杨坚述职，只有母亲窦氏在身边。

  史书记载，窦氏生下李元吉之后，嫌弃他丑陋，命人将其丢弃，不知李元吉到底丑到何种地步，竟然连亲生母亲都要将他丢掉。所幸李家侍女陈善意不忍，将其秘密抱回，等李渊回到晋阳之后禀告李渊，李元吉才能幸免于难。

  能被自己亲生母亲嫌弃至此的，除了“寤生”的郑庄公，恐怕也就只有李元吉了，郑庄公那事至少还有个原因，李元吉竟然单单因为“丑”便被母亲抛弃，所谓“母不嫌儿丑，狗不嫌家贫”，李元吉的面容实在令人难以想象。

  关于这个人如其名的陈善意，她的善举并没有得到好结果。十多年后，她劝诫少年李元吉莫要耽于游猎，而是应当像两位哥哥一样学文习武，被盛怒的李元吉赐死，何其悲哀。

  李元吉后来终究是有些后悔，私下给了陈善意一个“慈训夫人”的谥号。

  不过，他只是后悔杀死了救命恩人，却丝毫没有听取她的教诲。

  打猎，依旧是李元吉的最大爱好。

  刘武周进犯并州威胁晋阳时，大唐朝野上下一致以为，秦王李世民将会毫无悬念地挂帅出征，毕竟彼时的他方才率军大胜薛仁杲，力保长安。

  皇帝李渊在朝堂上力排众议，任命齐王李元吉为太原道行军大元帅，右金吾卫大将军宇文歆为副将，车骑将军张达为先锋，精兵宿卒五万尽出，令其前往抵御刘武周。

  以大唐国力之强，军力之盛，这场仗本应是十拿九稳，毕竟这支军队是李渊自二十年前入驻晋阳开始一手调教出来的。

  李渊的意思很明白，两个目的。

  其一要让朝堂看一看，厉害的是这支军队，而不是李世民这个人，朕随便换一个皇子来领兵，也能战无不胜攻无不克。

  其二则是要用军功来增强一下太子党的势力，毕竟秦王府眼下已经有蔓延朝堂之势了。太子乃是国本，如今太子的威望实力远不如秦王，李渊已经敏锐地预感到了其中暗藏的危机。

  不过李渊忽略了一个问题，大唐势如破竹入主关中，当真单靠这支精兵么？

  在他眼中，刘武周宋金刚不过是土鸡瓦犬，寒门出身的他们与自己的李氏家族相去甚远。

  李渊自认为十八路诸侯挥手便可覆灭，故而才派李元吉出去刷战绩，直到前些天张达战败的消息传来，李渊心中的不安感开始滋长。

  他本来指派给李元吉的阵容很强，右卫大将军宇文歆，车骑将军张达都是能征善战的名将。前些天张达战败之后，李渊又派了右仆射裴寂前往。

  晋阳城郊，李元吉依旧在打猎，这是他第一次单独领兵。之前打天下的过程中，父皇调兵遣将运筹帷幄，大哥负责后勤补给，二哥负责攻城拔寨，他负责吃喝玩乐。

  是的，李元吉虽然天资不错，却很少将自己的聪明运用到正事上。即便是在太子一党中，他也只是一个小聪明的角色，比不了太子府一干能臣宿将的才干。

  李元吉到了晋阳，这个他从小生长的地方之后，没有了李渊和李建成的约束，更没有朝臣的喋喋不休。当真可谓是游龙入大海，老虎归山林。

  李元吉每日的生活日常便是，带着窦诞等近臣到处游玩打猎，归途中看见哪一家的女子姿色上佳，冲将进去抢了便是，引得晋阳城中百姓怨声载道。

  对于刘武周的进攻，李元吉首先派出张达前去应战。

  当初副将宇文歆劝他说，张达能攻不善守，给的军队也只有一万，怕是容易被分割包围。李元吉初次做主帅领兵作战，第一次下达军令，副将便提出反对意见，他心中不爽，便直接强制执行。

  结果便是张达贸然出兵应战，被刘武周手下偏将尉迟敬德打得大败，连榆次和平遥都丢了，贼军直逼晋阳。

  李元吉还是不着急，他听说父皇已经派了裴寂前来助阵，他只需要在晋阳坚守不出便好。至于到底是围点打援还是中心开花，这个不归他管。

  反正有大军守护，他依然每日安心打猎便好。

  于是，驻扎在晋阳城外五六十里的刘武周大军，见到了一副神奇的景象，唐军坚守晋阳不出，任由他们在晋阳周围烧杀抢掠，不知道的还以为晋阳不是李唐的老本营呢。你的原始资本，从一开始便追随你的百姓扈从，居然就被这么抛弃了？

  唐军连看都不看一眼吗。我们在抢劫强奸杀害你的父老乡亲啊喂。

  裴寂率领两万军队匆匆赶到，但晋阳城外已经被围了个水泄不通，裴寂的两万军队加上李元吉手握的几万精兵，无论从军队数量还是兵员质量上来说，都胜过于刘武周的匪兵。

  可就是这样威武雄壮的唐军，正陷入刘武周的分割包围圈，在被包围的恐惧中消磨对将领的信任。

  一将无能，累死三军。

  刘武周的中军大帐，初战告捷的偏将尉迟敬德升任主将，获得了独自领兵的机会。

  尉迟敬德是个圆脸长身汉子，约莫三十出头，蓄起了胡须，玄黑铠甲在身，背负一双紫金鞭，为他平添几分勇将的气质。

  “诸位将军，裴寂率军来援，哪位大将愿前往迎战啊”，刘武周端坐在中间，看向周围站着的两排将官问道。他是个中年男人，方形脸，白白净净的，淡淡的蓝色头巾下发丝整齐，更像是个私塾先生，似乎很难将他同席卷河东的叛军首领联系起来。

  大唐国力强盛，家底殷实，战败了可以组织军队卷土重来。而他刘武周的家底都是从前隋开始攒的老棺材本，一次都不能失败。

  就好像汉尼拔可以战胜罗马很多次，而罗马只要赢一次便能摧毁根基尚浅的迦太基。

  所以刘武周每次作战必须召集手下亲信，研究明白了再战。这也是他一介平民出身却能在隋末迅速占据一块地盘成就一路诸侯的原因。

  “大帅，我军如今围困晋阳，不如派一偏军阻击裴寂，全力拿下晋阳”，宋金刚上前说道，他是刘武周手下头号大将，带兵来投的原始股东。”

  “其他将军呢，也都说说”，刘武周听完他的话，轻轻点头，又问起了其他人的意见。

  “大帅，依末将愚见，我军应当全军迎战裴寂，以求速速歼敌为上”，刚打了一场大胜仗的尉迟敬德上前一步，拱手说道。

  “那若是晋阳城中唐军出城夹击又当如何？”，方才出列说话的宋金刚问道

  尉迟敬德见刘武周不开口，似乎正等着他回答这个问题，便开口说道：“我观李元吉不似其兄李世民，乃是个不通军事的草包，骤然战败之后，怕是已经成了惊弓之鸟，不敢出战了”，尉迟敬德笃定说道。

  他方才投靠刘武周不久，便立下大功升任主将，此时三十多岁的他正是年富力强，应当建功立业的时候，自然要好好表现一番

  “若是遣一偏军在晋阳城外佯攻，大军主力合围裴寂，将其迅速歼灭，晋阳城中的李元吉内无胆色，外无援助，必然一战即溃。若我军骤然进攻晋阳，城中大军尚且完好，若是据守坚城不出，外间的裴寂再从后方袭扰我军，恐有覆灭之危啊”，尉迟敬德年纪不大，却已领兵多年。

  他看穿了刘武周最大的缺点，没有根基，若是能拿下晋阳以此为根据地，再徐徐图之方能逐鹿天下。

  但就是在这种情况下，更是不能急，贸然进攻坚固防守的城池，士兵伤亡过大，整个起义军队军心一散，就全完蛋了。

  “好，便依尉迟将军之言，留下五千兵马在晋阳城作佯攻之态，大军随我去灭了那裴寂”，刘武周听见他的分析，觉得十分有理，当机立断。

  “末将请求留在晋阳佯攻”，宋金刚见到自己的意见没被采纳，也不想去打裴寂自讨没趣，还不如留在晋阳寻找机会。

  宋金刚心里也有着自己的盘算。

  晋阳城中，李元吉住在原来的唐王府，却不曾回到自己西厢房中自己的屋子，而是住起了李渊两口子之前居住的东厢房，享受一下唐王李渊的感觉。

  最近几日刘武周大军迫近晋阳城，他连出城打猎都不敢了，城中百姓逃的逃，躲的躲，街上人群稀少，不复往日的繁华景象。

  一连几日，他在街上连稍有姿色的女子都找不到，幸好李元吉带了几个容貌尚可的侍妾过来。

  他每日便在父母的床上临幸侍妾，宣泄着初战失利和晋阳被围的烦闷。

  越是烦躁，他越是不理军事，将自己的精力全部宣泄在侍妾身上。至于城中唐军，全部交由副将宇文歆管着。李元吉留了一个心眼，军队操练，城中布防这些事情全然交由宇文歆，若是大军要开拔调度，便只能由他拍板。

  李元吉对于唐军调度的唯一安排就是，按兵不动。静待长安援军。

  他的心态很轻松，实在不行了，二哥会来擦屁股的，他自己只要坚守晋阳便好。

  直到现在，他不得不承认，对比起二哥李世民，自己确实是没有军事才能。

  九月十五，宇文歆来拜见李元吉。

  宇文歆是个沉稳的老将，已经六十多岁了，须发皆白，北周时他便已经是带兵大将。

  李渊派他跟着李元吉，便是看重他的沉稳老辣，李元吉若是贪功冒进，宇文歆自然会劝诫。只是李渊也没想到，李元吉一个毛头小子，初领一军便要乾纲独断，连这宇文老将军的劝诫都听不进去。

  李元吉怀里抱着一个紫衣美姬，一双大手伸进她的衣襟，正肆意把玩着，引得美人一阵娇吟。外间侍卫通传宇文歆来拜见，李元吉挥挥手说请他进来，衣襟里手上的动作却不曾停下。

  宇文歆进来之后见到这场景，早已经见怪不怪了，唤了一声：“军帅”。

  李元吉偏头看向他，问道：“宇文将军，何事来寻孤王啊？”骤然被打扰，李元吉也不生气，毕竟这老头是晋阳城内唯一能帮他处理烂摊子的人了。

  “军帅，裴大人的援军已到晋阳城外，我观贼军有迎战动向，我军是否出城援助一番？”

  “不去，让裴寂到晋阳城中来”，这时候让李元吉出城去冒险，是断然不可能的。

  “若是贼军全力进攻裴大人的援军，又当如何是好”

  “若是他们全力进攻，反倒更好了，晋阳城的危机不就解了么”，里李元吉并不在乎裴寂的死活，若是刘武周当真全力进攻裴寂，他倒是正好可以离开晋阳了。

  城中剩下的三四万军队，就是他保命的根本，一兵一卒都不可能派出，至于晋阳城如何，他不在乎。

  唐王李渊经营晋阳十几年，马匹粮饷撑个一年都行。若是刘武周一直围困，他就死守在城里，看刘武周能奈他何。反正援军源源不断，刘武周迟早有溃败的那一天。

  “可是”，宇文歆还想说些什么。

  “好了，孤王还有事，宇文将军先回吧”，李元吉挥挥手送客，另一手却作恶一般在女子的衣襟里狠狠一捏，惹得她娇呼一声。

  “哎，末将告退”，宇文歆听到这话痛心不已，他有预感，裴寂怕是要完蛋了。

  城中兵卒都是大唐打天下的根本，一群虎狼困兽孤城，被人包围危在旦夕。

  大唐气势如虹的国运，竟然要衰败在龙兴之地么。


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