夏晴的目光扫过众人，最后落在不远处那扇依旧扭曲、闪烁着危险光芒的空间门上。

“此地不宜久留。”

她的声音清冷，“渊狱古魔虽死，但空间门受损，依旧危险。随我来。”

话音落下，她抬手虚引，一股柔和却强大的地阶灵力涌出，如同无形的屏障，小心翼翼地包裹住那扇不稳定的光门。

原本狂暴闪烁的空间裂缝，在这股力量的安抚下，竟然奇迹般地稳定了许多。

众人心头大定，对夏晴的敬畏又深了一层。

地阶强者的手段，果然非同凡响。

在夏晴的引导和庇护下，幸存的兽人们有条不紊地穿过了空间门。

光芒闪烁，斗转星移。

当脚踏实地的感觉传来时，他们已经回到了灵猫族熟悉的领地。

清新的空气，熟悉的草木气息，让这些刚刚经历过九死一生的兽人们恍若隔世，不少人甚至激动得落下泪来。

早已等候在此的灵猫族长老们看到归来的队伍，先是松了口气，随即在看清那不足一半的人数和人人带伤的惨状时，脸色又变得沉痛。

特别是当他们感受到夏晴身上那截然不同、深不可测的地阶气息时，更是震惊得无以复加。

“试炼结束。”一位资深的灵猫族长老上前，声音带着几分沙哑，“清点人数，统计结果。”

很快，结果便出来了。

灵猫族，凭借着夏晴的庇护和族人本身的机敏，虽然也有损失，但入选圣殿资格的人数最多。

狂狮族和巨象族次之，各有几人凭借顽强的实力和运气活了下来，获得了资格。

而泰坦蚺族……全军覆没，无一人获得进入圣殿的资格。

当宣布到泰坦蚺族的结果时，气氛变得有些微妙。

幸存的几个泰坦蚺族兽人脸色铁青，尤其是那个之前对夏晴充满怨毒的阴鸷青年，此刻更是低垂着头，脸上满是羞愤。

他们一族，在此次试炼中损失最为惨重，连带队的强者都陨落了好几位，如今更是连一个进入圣殿的名额都没拿到，可谓是赔了夫人又折兵，颜面扫地。

灵猫族的队伍在长老的带领下，准备前往圣殿。

经过泰坦蚺族残存队伍旁边时，苏媚儿和苏岁岁两个对视一眼，都看到了彼此眼中的促狭。

想到之前泰坦蚺族的种种刁难，忍不住冲着那几个垂头丧气的泰坦蚺族兽人做了个大大的鬼脸，还吐了吐舌头。

“略略略！输不起！”苏岁岁小声嘀咕，声音不大，却刚好能让对方听到。

那几个泰坦蚺族兽人猛地抬头，眼中怒火一闪而逝，但接触到前方夏晴那平静却带着无形压力的背影时，又硬生生将怒火压了下去，脸色憋得一阵青一阵白，最终只能屈辱地别过头去。

技不如人，甚至连族群未来的希望都断送了，他们还有什么资格发怒？

看着他们吃瘪的样子，苏媚儿和苏岁岁得意地嘻嘻一笑，蹦蹦跳跳地跟上了夏晴。

灵猫族的圣殿，位于族地中心一座灵气最为氤氲的山峰之巅。

圣殿古老而庄严，由不知名的白色巨石砌成，散发着沧桑而神圣的气息。

夏晴带着所有通过试炼的各族兽人，拾级而上，最终停在了圣殿那巨大的殿门前。

殿门缓缓开启，露出了里面宽阔而肃穆的大殿。

大殿尽头，一道身影静静地端坐在华美的座椅上。

那是一位雌性，容貌绝美，气质空灵，仿佛不食人间烟火。

她周身笼罩着一层淡淡的光晕，让人看不真切，却能感受到那如渊似海的磅礴力量。

她便是灵猫族的最高领袖，也是无数兽人倾慕仰望的存在——圣雌。

“参见圣雌！”

以灵猫族长老为首，所有兽人，包括刚刚晋升地阶的夏晴，都恭敬地躬身行礼。

夏晴微微抬头，看向高座上的圣雌。

不知为何，当她的感知触及到夏歆身上那缥缈而强大的气息时，心底深处竟涌起一股莫名的熟悉感，仿佛在很久很久以前，就曾感受过类似的气息。

这感觉一闪而逝，快得让她以为是错觉。

“都起来吧。”圣雌的声音响起，清冷如玉石相击，带着一种奇异的韵律，“此次试炼，艰险异常，尔等能活着回来，并获得资格，实属不易。”

她的目光扫过下方众人，最终在夏晴身上停留了片刻，那双仿佛能看透一切的眸子里，似乎闪过一丝不易察觉的复杂。

“圣雌，”灵猫族的族长，上前一步恭敬地说道。

“夏晴在此次试炼中，力挽狂澜，斩杀渊狱古魔，更是一举突破地阶，功勋卓著，乃万年不遇之奇才。”

“按照族规，她已拥有继承大统的资格。另外，老朽恳请圣主，在中选者中，为我灵猫族选定下一任伴侣，以确保我族血脉传承，繁荣昌盛。”

这话一出，不仅是夏晴，就连其他几族的入选者也都屏住了呼吸。

灵猫族的规矩，下一任族长往往需要与当代圣雌认可的强者结合，以保证最强血脉的延续。

夏晴的心头微微一跳，再次看向圣雌。

高座上的圣雌，眉头几不可查地蹙了一下，随即又舒展开来，语气平淡地说道。

“族长言重了。继承大统事关重大，血脉传承更非儿戏。能够入选圣殿的兽人，自然是英杰，但与本座的契合度如何，尚是未知之数。”

她顿了顿，似乎在斟酌措辞：“这样吧，殿内有先祖留下的‘问心神柱’，可测试血脉与灵魂的契合程度。唯有契合度达到最高者，方能与本座共同承载灵猫一族的未来。”

圣雌心中却另有盘算。

这不过是她的缓兵之计。

只要测试结果不“完美”，她便有足够的理由将此事拖延下去。

“请圣雌示下。”

族长没有怀疑，恭敬地应道。

圣雌微微颔首，素手轻抬，指向大殿中央。

随着她的动作，大殿中央的地板无声裂开，一根通体晶莹剔透，散发着柔和白光的巨大石柱，缓缓升起。

石柱之上，布满了玄奥古朴的符文，一股难以言喻的神圣威压弥漫开来。

“将你们的手，按在神柱之上，它自会给出答案。”

圣雌的声音再次响起，带着一丝不容置疑的威严。

所有人的注意力，都集中在了那根神秘的“问心神柱”之上。


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