叶雨菡出国前的那天晚上，薛祺坤召集家人在家吃了一顿晚饭，主题当然是为叶雨菡送行。

参加人员除了叶雨菡和谢震，薛韵和张小虎，薛贵明也算来了。

不过，薛贵明不是自愿来的，而是在薛祺坤的软硬兼施下勉强参加的，所以，他有些坐立不安，神情也比较尴尬。

开桌之后不久，他自己朝葡萄酒杯中倒了一大杯白酒，咕噜咕噜一口气喝完，算是向所有的人包括叶雨菡敬了酒。

然后抹了抹嘴，说:“今天是爸非得要我来的，我不能违抗父命，敬了这杯酒，既遂了爸的心愿，也表达了我的意思。希望大家尽兴，我马上还有特别重要的事，就先离开了，请谅解，请多多谅解。”

言罢，便开溜了。

薛祺坤望着他的背影，叹息道:“这孩子，说好了今晚高高兴兴与大家同乐的，怎么喝了一杯酒就离席了呢？还是心胸窄，肚量小，希望大家别受影响。”

叶雨菡站起来敬父亲的酒，道:“本来我想在大家喝到高兴之时，向贵明主动敬杯酒、道个歉的，谁知他不给我这个机会。好在来日方长，我俩迟早有冰释前嫌的一天。爸，您相信我说的话吗？”

薛祺坤咧着嘴说:“相信，相信，雨菡你的心胸，你对理想的追求，我感到很欣慰，在座的亲人也都很佩服，希望你学成归来之后，百尺竿头更进一步，为国家和人民作出贡献。

来，我带领大家一起敬你一杯，祝你在法国一切顺利！”

众人在薛祺坤的带动下，开始互相敬酒，也互相祝福和逗乐，气氛开始活跃起来。

但是，在张小虎看来，这种活跃是表面的，他自己的心中就难以驱散各种困惑，而且这种困惑与在座的所有人有关，想活跃也活跃不起来。

他知道，与他有着相似困惑的还有叶雨菡，她的心中一定不比他轻松，只是明天她即将离开亲人去远行，不得不强颜欢笑。

还有谢震，他那早已死去的父亲的声音和影子最近常萦绕在他的脑海挥之不去，他怎么能活跃得起来呢？

桌上唯有薛韵，真的是无忧无虑。

她本是文静的性格，今天却担起了活跃的主角，如同节目主持人突然发生意外有人要临时替补一样。

她一会儿与叶雨菡和谢震谈笑风生，一会儿与父亲逗乐撒娇，一会儿与张小虎开个玩笑，忙得不可开交。

薛祺坤似乎隐隐有了点感觉，为了让大家开心，给大家讲了一个故事——

方丈指着远处的一座高山，问小徒弟:“那山为什么能与天相接？”

“因为他高呗。”小徒弟说。

方丈又带着小徒弟来到海边，指着远处与天相连的海面，问小徒弟:“海在低处，没有山的高度，它为什么也能与天相连、与天等高呢？”

小徒弟一脸惘然，回答不出来。

故事讲到这里，薛祺坤说:“你们谁能先说出方丈心中的准确答案，我就敬谁一杯酒。”

叶雨菡和谢震笑而不语。

张小虎故意发呆。

薛韵回道:“那是因为海的胸襟宽广，它那宽广的胸襟让它与天相连、与天等高。这就启发我们一个道理，胸襟，也能成为一种高度。”

薛祺坤开心地说:“恭喜你，答对了！爸敬你一杯。”

薛韵说:“爸，我也恭喜你，学会讲段子了。可惜——，这个段子已经老掉牙了。”说完，咯咯笑了起来。

薛祺坤却一本正经地说:“老东西就不能说了吗？我们的老祖宗留下的许多文化经典，不都是精神财富吗？

当然啰，爸也不希望你们光是守着这些老东西，还要学习新的知识，新的理念，敢创敢试，这方面雨菡就是一个好的榜样。

来，雨菡给大家说一段，增加点乐趣。”

叶雨菡说:“爸让我说一段，我必须遵命。

法国启蒙运动的领袖人物卢梭，著有不朽著作《社会契约论》和《忏悔录》。

他写《忏悔录》的动因竟是一件小事。卢梭小时候家境贫困，曾在一个伯爵家当了小佣人。一天，卢梭趁没人时偷走了伯爵家一个侍女的漂亮丝带。这一行径被一位仆人发现，并报告给了伯爵。伯爵很愤怒，找卢梭来对质。卢梭为了自己不被辞退，便撒谎说丝带是小厨娘玛丽永偷的。最后，伯爵把玛丽永和卢梭都辞退了。当两个人离开伯爵家时，一位长者说，你们两人中必有一个是无辜的，说谎的人一定会受到良心的惩罚。果然，这件事给卢梭带来了终身痛苦。

四十年后，他在自传《忏悔录》中坦白，这种沉默的自责一直压在我的良心上，促使我决心写这部《忏悔录》，以此来救赎自己，并给玛丽永谢罪。”

张小虎说:“雨菡，爸是叫你讲个有乐趣的段子，你说的话题太沉重了吧？”

薛祺坤却对张小虎的话不以为然，说:“我倒觉得雨菡刚才说的这个故事不仅有乐趣，而且很深刻。

我在年轻时也犯过错误，最大的错就是伤害了叶如云。

我为此事之所以能向上级组织深刻检讨自己，也是受了卢梭《忏悔录》的影响。”

叶雨菡站起来，说:“爸，我没想到无意中又会触到您的痛处。您始终不忘您和我妈妈的这段感情，足见您是个有情有义的人，也是个操守高尚、时常反省自己的人，我很感动，也很敬佩。

本来今天应该多陪陪您，但因为明天要远行，我还得回去陪姥姥，所以，要先走了，希望不会影响到您和大家的情绪。”

说完，向大家深鞠一躬，便携着谢震离座了。

薛祺坤眼里闪着泪光，说:“理解理解，你早点回家和姥姥好好聊聊。”

他和家人一起把叶雨菡送到大门口。

叶雨菡上了谢震的车，从窗户里朝家人们挥了挥手。

车子开到村口那棵长得苍劲、挺拔的老榆树下，叶雨菡对谢震说:“你把车就停在这里吧，深更半夜的，开进去会惊扰乡亲们的，再说，我也想一个人走一走。”

谢震遵命，把叶雨菡送下车，在老榆树下和她短促而热烈地拥抱了一阵后，对叶雨菡说:“明天上午八点钟，我开车准时来这儿接你。祝你晚安！”

然后便依依惜别了。

从老榆树到姥姥家虽只有百步之遥，但这个地方却有叶雨菡童年和少年时许多难以忘怀的回忆，这份回忆有苦也有甜，有悲酸苦楚也有浪漫欢快，可谓五味杂陈。

天空中星闪月泻。大地上弥漫着稻谷和瓜果的清香。村中响起了熟悉的狗叫声。

叶雨菡迈着缓慢的步伐，心中在想着一会儿见了姥姥后该与她聊些什么，既要表达自己的牵挂，又不能让她流泪。

此时此刻，她真真切切地感受到了离开家乡、离开亲人的不舍和落寞。


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