第29章  最后通牒

        “臣妇知错。求您看在臣妇肚子里孩子的份上，饶臣妇一次！”霍青岚跪在地上苦苦哀求。

        一直默不作声皇后开口道：“许太医，为世子妃诊脉。”

        许太医一直在旁边待命，听了皇后的吩咐，急忙走过去给霍青岚诊脉，半晌后，许太医回禀：“禀陛下和娘娘，世子妃脉如流利，如盘走珠，确是喜脉，已经一月有余。”

        法理上，霍青岚犯的不是死罪，明面上又还是镇远侯府世子妃，大齐律令不收监有孕的官家夫人，除非死罪。情理上，镇远侯府也不能让身怀六甲的霍青岚成了下堂妻，否则必定被百姓戳脊梁骨。

        霍青岚的这张底牌，直接拧转了原本不利于她的局面。

        皇子席上，沈聿宁抿了一口茶，慢条斯理地看着眼前发生的一切，淡淡评价：“蠢货。”

        沈聿先坐在旁边，以为沈聿宁是在说袁韶蠢，袁韶毕竟是他表兄，沈聿宁这么说颇有些指桑骂槐的意思，登时脸色就有些不好看，不过他也只能斜着眼睛瞪了一眼沈聿宁，却说不出反驳的话。

        二皇子沈聿行看了一眼沈聿先，一双狐狸眼微微眯起，一副看好戏的姿态。

        宾客席上，镇远侯府的人脸色都黑如锅底，尤其是袁韶，脸上不见丝毫喜悦之情，周遭温润的气质荡然无存，浑身散发着淡淡的戾气。

        从霍青岚嫁入侯府以来，他碰霍青岚的次数寥寥可数，若碰了，也会事后喊婆子给她灌下避子药。按太医诊出来的时间来看，恐怕是秋菊宴上那晚留下的种子。他千算万算，都没算到，只是一次，竟然就让霍青岚怀上了他的孩子。

        孝文帝看向袁显之：“既如此，等世子妃生下孩子后再交由廷尉府处置。至于休妻之事，镇远侯府自行商量即可，只是依朕看来，若刚生下孩子便休妻，恐怕显得镇远侯府过于冷血，惹人非议，爱卿觉得呢？”

        “陛下英明，既然是镇远侯府的孩子，阖府众人自然会好好照料，也不会亏待了孩子的生母。”袁显之虽心中不悦，面上的功夫却做得炉火纯青。

        “只是，此事可能得委屈霍家小姐了。”皇后颇为怜爱地看了眼霍祈。

        孝文帝似乎是才想到这茬，一双精明的眼睛凝视着霍祈：“霍家小姐可有怨？”

        霍祈望着不远处的霍青岚，神色虽然有几分仓惶，但嘴角却隐有笑意，恐怕是为着自己死里逃生而欢喜。她心中微叹，收回视线，悠然道：“臣女不怨，谨遵陛下旨意。”

        霍青岚虽然要害她，到底也没要了她的性命。孝文帝不可能为了一个臣女的小小委屈弃大齐的律法和人情于不顾，除了明面上大度一番，她也没有别的选择，不依不饶只会显得她不通人情世故，惹人非议。

        “既如此，就这么办吧。”孝文帝抛下一句不痛不痒的话。

        孝文帝话音落下，有人唏嘘，有人暗喜，有人松了口气，也有人不甘。

        霍家两姐妹和袁韶那点风流事，大臣们都有所耳闻，只是却没想到，镇远侯世子妃居然心狠到要谋害霍家大小姐，如今竟还能靠着身孕保下一条命。众人见霍祈如此大度，心里只有同情，但除了感慨一番，也没有什么多余的情绪。

        今日的祭祀大典，本是一桩祈福法事，最后却演变成了镇远侯府的家务事，简直就是一泡污糟。许是因为前面的岔子，后面的一系列仪式都做得极为敷衍，不一会儿就匆匆了事了。

        祭祀大典结束，众人匆匆散去。

        宁蕙陪着霍祈回了幄帐，看霍祈一直闷不作声，本想疏解一下她的情绪，可霍祈却说想要自己冷静一下，她也不好多呆，只好先回了自己的幄帐。

        外头已经是夕阳西沉，一些小兵正准备燃起篝火烤肉吃。两个丫鬟已经看着霍祈坐在床铺上发了几个时辰的呆，一时之间面面相觑，除了兀自担忧也不知道能做些什么。

        还是聆风先出声：“姑娘就是想事情，也不应该苦了自己的身子。奴婢去后厨拿些吃的，姑娘先用些饭食吧。”

        “你们先用吧，不必等我。我出去透透气，谁都不许跟过来。”霍祈终于开口说话，不过语气有些冷清。

        话音未落，霍祈已出了幄帐，沿着幄帐之间的小径朝不远处的东杨谷走去，那是处清幽之地，能让她好好想清楚下一步该怎么做。

        今日发生了太多事情，让她一时间有些措手不及。

        首先是孝文帝今日的态度。

        按理来说，顾及着宁国公府面子，又考虑到镇远侯府对霍青岚弃之如敝屣的态度，依霍青岚今日投毒的行为，孝文帝大可治罪，而不是不痛不痒轻轻放过。毕竟霍青岚怀的又不是皇室中人的孩子，孝文帝何必在意？

        她隐隐约约觉得，孝文帝似乎很想维护镇远侯府与霍家二房的这门婚事，虽然她还参不透其中的原委。

        其次是崔信的踪迹。

        今日整整一天，崔信都未曾露面。对大多数大臣来说，明日是秋日围猎的最后一天，后日必须随孝文帝銮驾返回京师。

        崔信作为围猎总驻守，却有些特殊。他本就提前来了十几日，结束后也不会随行回京师，而是留在东雁岭善后。这一来一回耽误的时间，恐怕得有半个月。若明日还寻不到崔信的踪迹，她这趟东雁岭之行也可算是功亏一篑，营救霍羡也只能另想办法。

        霍祈思绪沉沉浮浮，不知不觉已经走到了东杨谷。

        正当她沿着谷口的小径准备向上走时，一道慢条斯理的声音截住了她的步伐：“你看起来好似很失落。”

        来人正是袁韶。

        霍祈背脊一僵，沉默几秒后旋即转身，掩饰般笑道：“霍祈自然没有世子得意，还未贺世子得子之喜。”

        袁韶负手而立，清俊疏朗的脸上浮起一抹嘲讽：“霍祈，此处只有你我二人，何必装呢？”

        “看来世子今日有话要说。”霍祈敛下虚假的笑意，脸瞬间冷了下来。

        袁韶死死凝着霍祈的眼睛，静默半晌，嗤笑道：“秋菊宴上的事情，是你做的吧？”

        “是，又怎样？”霍祈轻蔑地看了一眼袁韶，随即移开了视线，似乎是不想多看眼前人一眼。

        她居然承认了？

        袁韶握了握拳头。本以为霍祈多少会掩饰一下，却不想她直接承认了，还承认得理直气壮。这可算是一种毫无顾忌的挑衅和嘲讽，是觉得自己也不能拿她怎么样么？

        不过他早就知道是霍祈所为，当下也没有过于愤怒，只是自嘲地笑了笑：“为什么这么做？”

        这次，霍祈却没有再回答他的问题，只是沉默不语。

        他们俩之间的对话到底隔了一世血仇。袁韶当然不知道，他眼前的霍祈，已经不再是那个孩童心性的霍家大小姐了，而是那个身怀六甲却被逼喝毒酒，暴毙而亡的镇远侯世子妃。

        如今隔着一世再去解释为什么，毫无意义。

        袁韶见霍祈不说话，眼神又回到了小时候看霍祈的样子：“霍祈，我们从小一起长大，已经认识快八年了。你八岁生辰，我知你喜欢竹子，遍寻整个京师，找来一方凤尾竹哄你开心。你十岁时喊我出门游玩，为了陪你，我偷溜出家门，后来被父亲打个半死。你前些日子策马受伤，我三日一次亲送补药到宁国公府。从小到大，我处处依着你，就算是天上的月亮，我也想着摘下来给你。”

        前面几乎算得上是温软的情话，似乎是突然陷入了甜蜜的往事，带着温润笑意。

        话锋一转，他语气转冷：“可你又做了什么？你给我下套，逼得我不得不娶了霍青岚，害得我沦为整个京师的笑柄，你可真是好手段。可你之所以能靠那张纸条算计我，靠的难道不是我对你的心思吗？”

        霍祈听了这番控诉，心中冷笑不绝。

        袁韶上一世靠着这些廉价的情意骗得她嫁进镇远侯府，最后害得宁国公府几十口人全都枉死，她不过才回报一二，这就忍不了了么？

        纵有万千恨意，最后只化作唇边一句不痛不痒的话：“世子就当上辈子欠了我的债吧。我乏了，实在没兴趣听世子说这些酸话，若无事，霍祈告辞。”

        袁韶见霍祈态度冷淡，咬了咬牙，叫住霍祈正准备离去的步伐：“我再给你最后一次机会。”

        “哦？什么机会？”霍祈漫不经心道。

        “如果没有秋菊宴上那次算计，如今陛下早已经赐婚于你我二人。只要你心意转圜，答应我嫁进镇远侯府，以前的事一笔勾销，我只当你还是从前的那个霍祈。镇远侯府，需要一个识大体的女主人。”

        若之前只是心中冷笑，此刻霍祈却是忍不出讽笑出声。

        “你笑什么？”袁韶脸色微变。

        霍祈不仅不收敛，反而笑得身子有点发抖：“世子是在同我说笑话么？世子妃不是我那不貌美如花的妹妹？”

        “对她我自有安排，你只需要回答我刚刚的问题。”袁韶自顾自地说。

        霎时之间，霍祈收回面上笑意，眼角眉梢是一览无余的嘲讽，嘴皮上下一碰，飞出来的都是冷刀子：“我笑你薄情寡义，还笑你装模作样，更笑你恬不知耻。你如今跑来和我说些令人作呕的话，不过是看我对你不以为意，又想起以前那些可笑的付出，心有不甘罢了。

        从始至终，你都在自以为是，以为世间万物都要围绕着你转，殊不知自己只是镇远侯庇护下的一条可怜虫。

        我霍祈就是死，也不可能嫁给你，你死了这条心吧。”

        话已经说到这个份上，袁韶也终于听懂了她的心意，他也没有腆着脸再去说些什么的必要了。本以为自己和霍祈到底有些少年情谊，只要霍祈松口，他可以既往不咎。却没想到霍祈不领情便罢，还出言不逊。

        他何曾受过这种奇耻大辱？

        “既如此，就别怪我心狠手辣。”他语气倏尔转冷，神情如地狱撒旦，说完便拂袖而去。

        袁韶突然出现，扰得霍祈心中烦乱。她知道袁韶表面温和，实则内心薄凉，却没想到他竟然无耻至此。胃里一阵翻腾，眼下也没有了散心的心思，待袁韶走远，她也准备返回幄帐。

        还没走几步，一声嗤笑从山谷中传来，那笑声掺着冰渣子，还有几分显而易见的嘲弄。


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