年底最后几天，从京城传过来的不只是申时行王锡爵双双辞官的消息，还有赵志皋的书信。

    书信夹在发到县衙的公文里，通过官方递运系统送来的，县衙看到后就给林大官人送过来了。

    虽然通过这种渠道送过来的书信很难保密，所以上面不会很清楚明白的写出机密事。

    但大家都是文化人，可以用很多隐喻手法让收信方看了后心照不宣。

    比如在这封书信里，赵志皋谈了谈楚庄王。

    所以林大官人就看懂了，赵志皋暗示想要玩一把大的，直接上位当首辅。

    毕竟楚庄王最有名的梗就是“三年不飞、一飞冲天；三年不鸣一鸣惊人”，以及“问九鼎之轻重”。

    林大官人心里不由得犯嘀咕，赵老头怎么也变得如此激进？谁给他的勇气？

    这可不是自己教唆的，在自己的设想里，赵志皋能当个次辅就够用了。

    也不知道赵老头能否成功，希望就算不成功，也不要成仁。

    林泰来不在乎赵志皋能否当上首辅，担心的是连现有位置都保不住。

    正寻思赵志皋的事情，就听到禀报说，松江徐家的有庆老爷到了。

    于是林泰来就暂时放下赵志皋的书信，招呼了儿子林九一，前往仪门迎接。

    这位徐有庆乃是原首辅徐阶的曾孙，与林泰来也算是认识好几年了。

    先前徐有庆在京师当个荫官，被厂公管家刑尚智欺负了，林泰来为徐有庆报了仇。

    前年林泰来东巡至松江府，与徐家约为姻亲，将自己庶长子林九一与徐有庆女儿联姻，所以现在林泰来与徐有庆算是儿女亲家关系。

    这次徐有庆是听说林泰来回乡，又恰逢年底，就走亲戚来了。

    林泰来与徐有庆见过礼，又招呼着六岁的长子林九一上前拜见，然后进了堂中落座。

    徐有庆察言观色后问道：“九元似有心事？”

    林泰来随口道：“首辅次辅双双辞官，朝廷接下来的动向，连我也有点拿捏不准了。

    四辅赵兰溪前辈暗示说，想要越过三辅王家屏，争夺首辅位置。”

    徐有庆：“.”

    这种机密事情是自己可以听的吗？还是说，林九元不拿自己当外人了？

    林大官人又详细解释说：“其实赵兰溪前辈大可不必如此着急，我敢断定，那王家屏就算当首辅，也绝对不会长久。

    毕竟王家屏的阵营立场与皇上不可调和，当次辅三辅都没问题，但当首辅真当不下去。

    无论如何，皇上不会愿意让一个完全站在清流势力立场的人来做首辅，迟早受不了王家屏。

    所以赵前辈只需安坐等待，就可以等到当首辅的时候，但赵前辈现在就想动手，还是急了。”

    徐有庆也不只能一直愣着，接上话说：“不是每个人都如同九元你远见卓识，更不要说别人还身在局中。

    在赵兰溪眼里，这可能是他此生为数不多的机会了，自然不肯错过。”

    林泰来风轻云淡的说：“先不提这些烦人的事情了，无论内阁怎么变动也无所谓。”

    家里也出过首辅的徐有庆暗暗心惊，当年曾祖父首辅徐阶下了台，祖父徐璠就被充军了。

    而林九元对内阁变动甚至首辅更替不能说不在意，但似乎并不紧张，仿佛换谁也无所谓。

    这说明林九元根基稳固，底气十足，到了不受内阁变动影响的地步。

    林泰来指着庶长子林九一，又对徐有庆说：“有子长成，正欲开蒙授业，可否从松江举荐一位名师？你可是他的岳丈，烦请多多上心啊！”

    徐有庆纳闷，找老师为何要特意从松江府找？苏州这地方遍地名士，难道找不到合适老师么？

    不需要徐有庆再猜测，林泰来很直白的解释说：“苏州太小，容纳不下一堆儿孙分家。

    想那松江府有我林家五千亩良田，有苏州卫一千驻军，还有新吴会社的生意，还有林氏集团工程总局的海塘工程。

    将来我欲给此子一个武官世职，分家到松江府，也算我林氏在松江府另建支脉。”

    徐有庆恍然大悟，难怪要给林九一找一个松江籍的老师。

    这也是给林九一增加在松江府的背景实力，所以这老师最好也是出自松江府名门望族。

    “可！等回到松江府就寻觅一个合适的。”徐有庆一口答应了下来。

    而后双方又就近期松江府抗税风潮坦率交换了意见，宾主尽欢。

    这时候，左护法张文走了进来，禀报道：“那巡抚赵参鲁今日进了城，又重返察院入驻。”

    林泰来诧异的说：“他觉得他又行了？”

    一条已经被丢在岸上的将死之鱼，还想再扑腾几下？

    也不知道京师那边，最后到底谁当了首辅。现在应该已经出结果了，只是消息还没有传过来。

    还是先过年吧，同时料敌从宽，按着赵志皋争夺首辅失败的情况做好准备。

    一般情况下，除非杀父之仇、夺妻之恨这种级别的仇恨，过年都会消停一下。

    苏州林府这个年过得非常热闹，主要就是林泰来回来了，一家三代十几人大团圆，自然是满堂欢庆。

    然后还是因为林泰来回归，所以亲自上门拜年的人数暴涨，从九元街两大牌坊一直到林府大门，终日堵塞。

    林府不得不又开放了沧浪亭园林，以容纳访客。

    按照林府规矩，初一是亲戚上门日，初二是林氏集团内部成员上门日，初三以后才是本地士绅上门日。

    前两日还没什么可说的，到了初三初四的时候，动辄有数百缙绅士子聚集在林府前堂和前庭，大有把林府前院变成全城士大夫新年团拜场所的意思。

    主要是首辅次辅两个苏州人双双辞官的消息传开了，城中士大夫心中震动，大家需要一个场合抒发胸臆。

    所有人都在议论，两大苏州辅臣尤其是首辅申时行辞官，朝廷里的苏州帮是不是又要进入低潮期？

    “虽然朝廷还有吏部王天官以及九元真仙，但还是有点后续乏人。”

    “是啊，当今侍郎、督抚里没什么苏州人，翰苑词臣的高层里也没有什么苏州人，明显缺乏后劲。”

    “先前还有申相作为苏州门面，如今申相去国，一下子就暴露出后续无人的问题了。”

    “之所以出现这种情况，也是因为先前申相在位时，言官就死盯着我们苏州乡党生事。

    导致我们苏州官员背着首辅结党嫌疑，一直上位艰难，礼部右侍郎徐显卿就是这样被罢官的。”

    “不是还有常熟县的礼部左侍郎赵用贤么？”

    “休要再提赵用贤了，这明显就不是走乡党路数的。”    

    “可惜王天官年事已高，身体也不大好，不知还能支持多久。若王天官再支持不住，那我们苏州在高层真就无人了。”

    “所以现在只能寄希望于林九元为乡党撑起一片天了。”

    正坐在堂上中间，接受乡人轮流“朝拜”的林大官人忽然发现，自己不知不觉就成了全村的希望。

    几位老乡官一致请求，让九元真仙当场对大家发表新年讲话，振奋一下全城士气。

    林泰来连连推辞了几句，此时却有个衙役举着文书，在左护法张文的带领下挤了进来。

    林泰来打开了文书，对众人笑道：“三辅王家屏也辞官了，我们苏州的老朋友兰溪赵志皋做了首辅。”

    对赵志皋这个名字，苏州士大夫还是很熟悉的，毕竟前几年赵志皋当了一年半江南巡抚。

    一个四年前才当上江南巡抚的人，现在就成首辅了？

    林泰来便又当众说：“诸君大可放心，虽然首辅不是苏州人了，但与以前没区别，因为还有我在！”

    众人深信不疑，并且对未来重拾信心，这里人都知道赵志皋怎么发迹的。

    其实林大官人内心也挺意外的，没想到赵老头居然能在数日内就掀翻了王家屏，自己是不是低估了赵老头的战斗力？

    不过有赵老头当首辅，自己又不用刻意再干什么了，等着巡抚自己噶吧。

    巡抚察院中，赵巡抚和苏州知府屠叔方相对而坐。

    赵巡抚感觉自己被人当成了小丑，因为苏州大大小小衙门的各官吏里面，只有屠知府来给自己拜年。

    连本该最敬畏巡抚的苏州卫的武官，一个都没有过来。

    “全府秋后征收的税粮只定额七成么？”赵巡抚冷冷的问。

    屠知府苦笑着说：“去年有涝灾，有七成钱粮已经算是合格了。”

    赵巡抚不满的说：“但我的谕令要求是九成！”

    屠知府很想怼一句“不切实际”，不过看在同阵营的份上暂且忍了。只是答话道：“下面各州县只有这些，再多没有。”

    赵巡抚恨恨的说：“这些昏庸的州县官，难道就不怕本院惩处么！”

    竟然连巡抚的威权都不被当回事，这地方确实要深刻整顿！

    政令都已经不出察院了，还幻想什么啊？屠知府劝道：“你别总是盯着苏州府了，松江府那边情况更紧张。”

    这时候师爷匆匆冲了进来，叫道：“大事不妙！王山阴也辞官了，赵兰溪做了首辅！”

    赵巡抚愕然半晌，难道不是别人把自己看成小丑，而是自己真的像一个小丑？

    自己才搬回城中察院几天，连王家屏也走人了？

    早知道就继续寄身在蛇神庙里，不回城了！

    屠知府摇了摇头，起身离开了巡抚察院。

    这巡抚已经彻底完了，跟一个死人还有什么可说的？

    辖境内百姓千夫所指，各级官员不听号令，朝廷中枢又没了人支持，从舆情到实务全面失控，一个巡抚能混到如此地步，也是挺不容易的。

    在地方做官，终究还是要以政务为根本，不能为了斗争而斗争。

    赵巡抚最大失败就是眼里只有林泰来，完全不顾其他，故而落得个四面楚歌的下场。

    察院中一片寂静，生怕吵到了发呆的赵巡抚。

    忽然又有标营中军官上堂禀报道：“门外有人拜年。”

    赵巡抚渐渐醒过神来，苏州城里是谁如此友善，这样时候还来拜年？

    中军官答道：“苏杭织造太监孙隆，还带着几箱银子，说是税银。”

    “滚！让他滚！”赵巡抚破防了。

    原本他还想在城中挑事，然后“矛盾上移”但现在这个念头也熄灭了。

    内阁里都没有自己人了，还要挑事就是自杀。

    唯一能做的就是，命令标营官军在察院严防死守，就这样继续熬下去。

    只要无事发生，他可以把自己在察院一直关到任期结束。

    不得不说，赵巡抚这种心态，就像是把头埋进土里的鸵鸟。

    过了正月，逐渐恢复正常运转的朝廷下发诏令到苏州察院，严令应天巡抚赵参鲁前往松江府平定抗税风潮，限期一个月。

    同时因为今年运力紧张，从巡抚标营调拨五百官军，押运皇宫所用白粮北上。

    大明的统治体系还没有崩盘，巡抚对诏令抗命不从，下场只能撤职然后治罪。

    赵巡抚只能率领剩余的几百亲兵，沿着吴淞江东进，前往松江府。

    苏州与松江府的距离实在太近了，虽然赵巡抚一路磨磨蹭蹭行驶缓慢，但两天后还是进入了松江府境内。

    如今经过两年的开放建设，为了对接即将到来的海贸时代，吴淞江尤其是新疏通的下游新建了几处河港。

    离苏州和松江府交界处不远的青龙港就是其中之一，也是比较繁华的一处。

    赵巡抚船队抵达青龙港后，就难以再继续前进。

    因为河面上有数十只船连接起来，完全封锁了河道。

    而陆地的道路也被人堆上木石，形成临时堡垒，彻底堵住了赵巡抚进入松江府腹地的前路。

    看了看自己手下仅剩的几百亲兵，赵巡抚下令调头，撤回苏州。

    但是来时的路上，在昆山县边界，无论水道和陆路，一样被愤怒的乱民严密封锁。

    于是巡抚一行数百人，被困在两府交界处几里地内，进退两难。

    被困了数日后，巡抚跳河自尽，但被救了上来，自此重病不起，上疏辞官不出。

    苏州人民表示情绪十分稳定，这种戏码又不是没见过，与以前没什么不同。

    正在巡视拙政园的林泰来闻讯后，有点担忧的问道：“巡抚在哪跳的？”

    左护法张文答道：“巡抚跳河地点据报在松江府境内。”

    林泰来松了口气，庆幸的说：“不是在苏州境内就好，那我就放心了，不然我有嘴也说不清。”

    然后又指示说：“将我们苏州最好的医生派过去，不能寒了人心。”

    (本章完)


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